Une première en NASCAR Pinty’s
Pour la première fois de son histoire, la série NASCAR Pinty’s présentait deux courses groupées sur la terre battue cette semaine, sur l’ovale du Ohsweken Speedway, en Ontario. Spectaculaires et puissants sur l’asphalte, les bolides de la série ne sont pas réellement conçus pour évoluer sur la terre battue et les deux épreuves ont procuré leur lot de défis aux pilotes inscrits.
Pour le triple champion de la série Louis-Philippe Dumoulin, ce fut deux courses très contrastées. Les soucis rencontrés lundi durant la première course ont été effacés par une belle remontée et un Top 6 final, ce mercredi, au terme d’une course spectaculaire. « Les deux courses à Ohsweken ont en fait été une longue semaine, lance-t-il. Nous sommes arrivés sur le site dimanche et n’en sommes repartis que jeudi alors que la seconde épreuve prévue initialement mardi a été repoussée à mercredi tard en soirée, à cause de la pluie. »
« C’est particulier de rouler là-bas, d’autant que nous avons eu très peu de temps en essais libres avant les courses de qualification. Lundi, la voiture était réglée trop dure sur le train arrière, mais je suis tout de même arrivé à me battre pour le Top 10. Malheureusement, lors de la dernière relance, j’ai été heurté par un autre pilote et j’ai perdu 8 places. J’ai réussi à en regagner deux pour finir la course 16e. »
Devant, Ken Schrader remportait l’épreuve devant Kevin Lacroix et DJ Kennington, tandis que Treyten Lapcevich et Marc-Antoine Camirand suivaient 4e et 5e. La situation a changé lors de la seconde épreuve, qui se voulait également être la 150e de Louis-Philippe Dumoulin dans la série NASCAR Pinty’s.
« Après les essais, j’ai reçu de l’aide du célèbre fabricant de voitures Mike McColl et, avec toute notre équipe, nous avons travaillé très fort pour changer des pièces et de nombreux réglages. Toutes les personnes qui œuvrent sur la voiture #47 sont vraiment exceptionnels et le travail, débuté à peine 80 minutes avant le départ de la course, a porté fruit », souligne-t-il.
Bien que qualifié 16e, Louis-Philippe Dumoulin a dû partir dernier sur la grille compte tenu du travail effectué dans le paddock de son équipe. « En course, j’ai rapidement pu apprécier les changements apportés et j’ai débuté ma progression vers les avant-postes. Je me suis finalement battu pour le Top 6, que j’ai atteint à l’arrivée. La cinquième place était mon objectif, mais remonter de 24e à 6e dans une telle épreuve est vraiment satisfaisant. Ça clôture bien ce périple à Ohsweken qui avait débuté de manière compliquée. »
Au final, Lapcevich signait sa 6e victoire de la saison devant Kyle Steckly et Andrew Ranger. Le pilote de la voiture #47 WeatherTech Canada | Groupe Bellemare | Omnifab se concentre maintenant sur le prochain rendez-vous, au Complexe ICAR, le 26 août. « J’ai toujours eu de bons résultats à ICAR et j’adore cet événement. Le complexe est magnifique est on est toujours très bien accueillis là-bas. Pour les fans c’est aussi un très beau site, car des estrades on voit une bonne partie de la piste. »
Au classement des pilotes, Marc-Antoine Camirand (370) est toujours 2e derrière Treytem Lapcevich (401 points). Alex Tagliani suit avec 349 points, devant Dumoulin (342) et Alex Guénette (330).