Le couvent de Saint-Grégoire sur le point d’être mis en vente

BÉCANCOUR. La Ville de Bécancour a signifié aux locataires du couvent de Saint-Grégoire qu’elle envisageait de mettre en vente l’édifice. Ce dernier abrite la Société acadienne Port-Royal, Culture Centre-du-Québec, Groupe Conseils MCG, Loisirs Saint-Grégoire et Diffusions Plein Sud.

C’est dans le cadre d’une planification visant une meilleure gestion de ses actifs que la Ville a pris cette décision, fait savoir la mairesse Lucie Allard : « Le couvent fait partie des bâtiments municipaux, et une restauration est vraiment requise. Or, on arrive à la conclusion qu’on ne peut pas procéder à cette restauration-là parce que les coûts sont quand même majeurs et qu’on n’a pas accès à du financement pour la faire. On pense que certains organismes pourraient, contrairement à nous, avoir accès à des programmes d’aide financière pour procéder aux travaux », explique-t-elle, ajoutant que « la Ville souhaite vraiment que le bâtiment puisse garder sa vocation actuelle. »

La mairesse est consciente que l’avis acheminé aux locataires peut avoir semé de l’inquiétude chez eux, mais elle tient à les rassurer : « Notre intention (de vendre) n’est pas dans l’urgence. On veut s’assurer de pouvoir transmettre ce bâtiment-là afin qu’il soit restauré de la meilleure façon qui soit ».

Actuellement, aucun processus n’est encore en branle en vue de procéder à la vente. La Ville a tout de même rencontré les locataires pour leur assurer qu’ils auraient son soutien et son accompagnement si une éventuelle relocalisation devenait nécessaire. « Que sera la suite ? On ne le sait pas. Alors c’est sûr que ça nous préoccupe énormément », commente la mairesse.

Il faut rappeler que le premier étage abrite trois expositions permanentes de la Société acadienne Port-Royal, de même que ses bureaux. « Il faudrait idéalement que ça demeure en place », mentionne Frédéric Roy, du conseil d’administration. « Moins ça bouge, moins c’est coûteux ! Mais on doit tout de même travailler certains scénarios en prévision d’une relocalisation. On doit arriver avec des propositions et trouver la meilleure solution. »

Le site où prend place le couvent présente une certaine valeur patrimoniale. Pour cette raison, et considérant le zonage actuel, le nouvel acquéreur ne pourrait pas décider d’utiliser l’emplacement pour y aménager du multi-logement ou des condos, assure la mairesse. « Il faut aussi savoir que maintenant, il y a une loi qui interdit toute démolition des bâtiments antérieurs à 1940 sans autorisation du ministère de la Culture. C’est certain qu’il n’y aurait jamais d’autorisation accordée pour une démolition de cette bâtisse afin qu’elle soit remplacée par du multi-logement, par exemple. Alors, comme on ne souhaite pas sa dégradation, on veut pouvoir donner le relais à quelqu’un d’autre qui pourra procéder à sa restauration. »

Les travaux requis sur la bâtisse sont variés. Il faut entre autres remplacer les fenêtres et bonifier l’isolation du bâtiment pour une meilleure efficacité énergétique, nomme M^me Allard.

La décision de la Ville est-elle irrévocable ? « Je ne crois vraiment pas qu’on se ravise, à moins qu’il nous tombe du ciel un programme de financement avantageux, qui éviterait aux contribuables de payer pour sa restauration. Mais pour l’instant, il n’y en a pas. »