La joueuse de tennis Simona Halep complète sa comparution au TAS et attend le verdict

LAUSANNE, Suisse — La joueuse de tennis roumaine Simona Halep a quitté le plus haut tribunal du sport vendredi sans savoir quand elle saura si elle a gagné son appel contre une interdiction de jouer de quatre ans pour dopage.

L’ancienne numéro un mondiale, double championne en tournois du Grand Chelem, a passé près de trois jours entiers à l’audience du Tribunal arbitral du sport (TAS) devant trois juges qui réfléchissent actuellement à leur verdict.

«Aucune date particulière n’a été annoncée en ce qui concerne la notification de la décision finale», a déclaré le tribunal dans un communiqué. Les verdicts prennent généralement plusieurs semaines.

Halep, qui aura 35 ans avant l’expiration, en octobre 2026, de l’interdiction qu’elle conteste a quitté le tribunal avec son avocat américain Howard Jacobs.

«Ce fut une longue audience et ce que je peux dire, c’est que j’ai eu la possibilité de présenter ma défense», a déclaré la star roumaine. «Je crois vraiment que la vérité va éclater.»

L’Agence internationale pour l’intégrité du tennis a banni Halep l’année dernière après qu’elle eut été contrôlée positive au roxadustat lors des Internationaux de tennis des États-Unis de 2022.

Les enquêteurs ont ensuite détecté des irrégularités présumées dans son passeport biologique, qui peut révéler des valeurs sanguines anormales mesurées sur plusieurs années.

Le roxadustat peut aider à produire davantage d’érythropoïétine, une hormone naturelle, ou EPO, qui a longtemps été un produit dopant privilégié par les athlètes d’endurance.

Halep nie avoir commis des actes répréhensibles et accuse des suppléments nutritionnels contaminés. Les athlètes doivent prouver la source de la contamination pour démontrer qu’ils ne sont pas responsables du dopage.

«Je ne peux pas en dire plus, je dois donc attendre la décision et je pourrai alors donner plus d’informations», a-t-elle déclaré à l’extérieur du tribunal.

Halep a remporté les Internationaux de Wimbledon en 2019, en battant en finale Serena Williams, 23 fois championne majeure, et les Internationaux de France en 2018.